John Stones chỉ thi đấu 8 phút, trước khi nhường chỗ cho Nathan Ake, trong trận thua 1-3 trên sân Real Madrid ở lượt về vòng play-off Champions League hồi giữa tuần. Hậu vệ người Anh có 4 quãng nghỉ vì chấn thương và mới ra sân 20 lần trên mọi đấu trường mùa này.
John Stones chấn thương sau tám phút trong trận Man City thua Real Madrid 1-3 trên sân Bernabeu, Madrid, Tây Ban Nha ngày 19/2. Ảnh: PA
Trong buổi họp báo trước trận gặp Liverpool ở vòng 26 Ngoại hạng Anh, Guardiola xác nhận Stones và Manuel Akanji - người cũng đang ngồi ngoài vì vấn đề ở cơ khép - có thể phải phẫu thuật. "Những giờ tới, những ngày tới, chúng ta sẽ biết liệu Stones có cần phẫu thuật hay không. Akanji cũng vậy", ông lo lắng.
Guardiola nhấn mạnh nhiều cầu thủ Man City không thể thi đấu 50 trận mỗi mùa và một số người sẽ phải rời đi. "Đó là thực tế", HLV Tây Ban Nha thừa nhận. "Chúng tôi phải ngồi lại với các bác sĩ, chuyên gia vật lý trị liệu, với các cầu thủ, các cầu thủ, người đại diện, và làm rõ rằng nhiều người không thể thi đấu 3 ngày mỗi trận và làm điều đó liên tiếp trong 1 hay 2 tháng. Còn 1 năm nữa là đến World Cup rồi".
Guardiola cũng cho rằng lịch thi đấu hiện quá dầy đặc và thông cảm với các cầu thủ. "Có quá nhiều trận", HLV 54 tuổi than thở. "Hơn 50 trận là quá nhiều với các cầu thủ trong mùa giải. Điều đó là quá sức với con người, vì cơ thể không thể chịu nổi".
HLV Pep Guardiola chuẩn bị tung Kevin de Bruyne vào sân trận Man City thua Liverpool 0-2 ở vòng 13 Ngoại hạng Anh. Ảnh: Reuters
Theo truyền thông Anh, Man City sẽ cải tổ vào hè 2025, sau khi trải qua mùa giải thất vọng. Chủ sân Etihad được cho sẵn sàng thanh lý tám ngôi sao là Kevin de Bruyne, Bernardo Silva, John Stones, Mateo Kovacic, Ilkay Gundogan, Ederson, Jack Grealish và Kyle Walker - hậu vệ đang khoác áo AC Milan theo hợp đồng cho mượn.
Trong đó, Guardiola dường như xác nhận khả năng De Bruyne rời đội vào cuối mùa. Tiền vệ người Bỉ đá 84 phút trận lượt đi play-off, nhưng dự bị màn tái đấu tại Bernabeu, nơi Kylian Mbappe lập hat-trick giúp Real thắng chung cuộc 6-3. Guardiola xác nhận De Bruyne không gặp vấn đề nào, nhưng để cầu thủ 33 tuổi dự bị vì quyết định chiến thuật và tri ân những gì anh đã làm cho Man City.
Guardiola cho biết Erling Haaland để ngỏ khả năng ra sân trước Liverpool. Trung phong Na Uy gặp vấn đề trong trận thắng Newcastle 3-0 ở vòng 25 Ngoại hạng Anh và ngồi ngoài trong trận thua 1-3 trên sân Real hồi giữa tuần.
Hồng Duy